Fördern und Helfen
In historischer Kulisse
Ein neues Ehrenmitglied, ein ausgezeichneter Verein und spannende Exkursionen – die diesjährige Mitgliederversammlung des Fördervereins der NRW-Stiftung im Zeughaus in Neuss hielt viele Höhepunkte für die mehr als 300 Teilnehmenden bereit.
Ein Tag zwischen Kultur und Natur: Die Wahl des Veranstaltungsortes hätte nicht passender sein können für die Mitgliederversammlung des Fördervereins der NRW-Stiftung. Es ging in die Neusser Innenstadt und das Treffen fand in einem denkmalgeschützten Saal statt – dem historischen Zeughaus. Und wer wollte, konnte am Nachmittag schräg gegenüber durch die grüne Oase der Landesgartenschau mit ihren naturnahen Gärten streifen.
Zur Mitgliederversammlung waren rund 300 Menschen aus allen Teilen Nordrhein-Westfalens nach Neuss gekommen. Stellvertretend für die inzwischen mehr als 9.000 Mitglieder, die mit ihren Spenden und Beiträgen die Arbeit der NRW-Stiftung finanziell in erheblichem Maße unterstützen. 580.000 Euro konnte der Förderverein im Jahr 2025 an die Stiftung weiterleiten, wie der Vorsitzende Michael Breuer in der Versammlung berichtete.In diesem Jahr gab es einen besonderen Programmpunkt: Christina Rau wurde zum Ehrenmitglied gewählt. „Mit der Ehrenmitgliedschaft würdigt der Förderverein Christina Raus außergewöhnliches und langjähriges Engagement sowie ihre enge Verbundenheit mit den Anliegen und Projekten der Stiftung“, begründete Michael Breuer.
Nicht nur Christina Rau durfte er an diesem Tag ehren. Auch ein Verein aus dem Ruhrgebiet stand im Rampenlicht. Der Günnemann-Kotten e. V. wurde als Träger des WegWeiser-Preises des Fördervereins ausgezeichnet. Er verwandelt mit Hilfe von Fördergeld der NRW-Stiftung ein 350 Jahre altes Bauernhaus in einen Begegnungs- und Bildungsort (siehe Kasten auf der nächsten Seite). Die Vereinsvertretenden strahlten, als sie die Trophäe für ihr großes Engagement entgegennehmen durften – und berichteten dann ausführlich von ihrem Projekt. Mit einer Begeisterung, die viele im Saal ansteckte.
Wer noch weitere Beweise dafür suchte, wie die Arbeit der NRW-Stiftung Früchte trägt, brauchte sich nur außerhalb des Saals umzuschauen – hier hatten weitere Vereine ihre Informationsstände aufgebaut und berichteten von ihren Projekten, die sie mit Hilfe der NRW-Stiftung umgesetzt hatten. Nachmittags gab es viele davon dann live zu erleben. Als Rahmenprogramm der Versammlung standen wieder verschiedene Exkursionen zur Wahl.
Sehr beliebt war dabei der Gang einmal quer über die Straße: Denn in Sichtweite des Zeughauses breitete sich das Landesgartenschau-Gelände aus, das von den Teilnehmenden im Rahmen von Rundgängen erkundet werden konnte – was sich auch das neue Ehrenmitglied Christina Rau nicht entgehen ließ. Bei der Anlage der Gärten hatte man besonderen Wert auf eine naturnahe Gestaltung gelegt. Auch das Clemens-Sels-Museum, das Rheinische Schützenmuseum sowie der Nordkanal in Neuss, das Museum der Niederrheinischen Seele in Grevenbroich, der Tuppenhof in Kaarst, der Wahler Berg in Dormagen und die Feste Zons waren Ziele von Exkursionen.
Wegweiser-Preisträger 2026: Der Günnemann-Kotten
Ein Kotten ist eine kleine Hofstelle. Der Günnemann-Kotten in Witten-Rüdinghausen wurde zwischen 1786 und 1788 gebaut. Vom 19. Jahrhundert bis ins Jahr 2019 war er durchgängig im Besitz einer Familie. Er liegt im idyllischen Bachtal der Brunebecke, die auch direkt übers Grundstück fließt. Das Gebäude ist eines der wenigen erhaltenen Fachwerkgebäude im Ort. Seit 2019 befindet sich das über 6.000 Quadratmeter große Gelände im Besitz des Vereins Günnemann-Kotten e. V. Er bemühte sich jahrzehntelang darum, den Kotten zu erwerben, um ihn zu erhalten und den Bürgerinnen und Bürgern als Kultur-, Natur, Begegnungs-, Kommunikations- und Mitmachort zur Verfügung zu stellen. Der Plan glückte und seit einigen Jahren laufen die Restaurierungsarbeiten. Im Erdgeschoss befinden sich nun Archiv-, Bibliotheks-, Seminar- und Ausstellungsräume, im Obergeschoss ist die museale Einrichtung einer bäuerlichen Wohnung des 18. und 19. Jahrhunderts zu sehen. Im nächsten Schritt soll ein vorhandener Schuppen mit einem gläsernen Zwischentrakt an den Kotten angeschlossen werden. Im Verein engagieren sich Menschen jeden Alters – sie packen bei Arbeitseinsätzen mit an oder arbeiten im historischenGemüsegarten, im Hühnerstall und auf der Obstbaumwiese. Die NRW-Stiftung unterstützte das Projekt, da es generationenübergreifendes Engagement, Ideenreichtum und gelebtes Miteinander vereint.
Vereins-Trio tritt bei
Gleich drei Vereine aus dem Kreis Minden-Lübbecke sind seit dem Sommer im Förderverein der NRW-Stiftung mit dabei – die Museums-Eisenbahn Minden, der Verein denk-mal! Windheim No2 und das Aktionskomitee Weißstörche. Damit sind sie in bester Gesellschaft.
In Ostwestfalen-Lippe fallen die Themen der NRW-Stiftung auf fruchtbaren Boden – wie an dieser Stelle schon zu lesen war, sind inzwischen alle Städte und Gemeinden im Regierungsbezirk Mitglied im Förderverein geworden. Nun gibt es einen großen Zuwachs aus der Vereinslandschaft – im Frühjahr und Sommer sind gleich drei Vereine aus dem Kreis Minden-Lübbecke dazugekommen. Das Aktionskomitee Weißstörche, der Verein denk-mal! Windheim No2 und die Museums-Eisenbahn Minden sind beigetreten.
Zustande gekommen waren die Mitgliedschaften durch das Engagement von Marianne Thomann-Stahl, die als stellvertretende Vorsitzende des Fördervereins der NRW-Stiftung und ehemalige Regierungspräsidentin über ein großes Netzwerk in der Region verfügt. Sie regt bei verschiedenen Anlässen immer wieder an, die Verbundenheit zur NRW-Stiftung durch den Beitritt zu festigen.
So auch bei Terminen mit den drei Vereinen aus dem Kreis Minden-Lübbecke. Sie hatten in den vergangenen Jahren und Jahrzehnten schon mehrfach von Fördergeld profitiert – die Museums-Eisenbahn etwa für die Dampflok Kattowitz, die von Grund auf restauriert wurde und seit drei Jahren den historischen Preußenzug zieht. Aktionskomitee und Verein denk-mal! wiederum arbeiten eng zusammen auf dem Hof Windheim No2, dessen Restaurierung von der NRW-Stiftung gefördert wurde. Hier fand im Frühjahr die Einweihung eines weiteren Förderprojektes, eines hierhin versetzten Backhauses, statt und bei der Gelegenheit wurde der schon lange gehegte Gedanke eines Vereinsbeitritts wieder akut und wenige Wochen später Wirklichkeit. Somit sind die Bande der NRW-Stiftung nach Ostwestfalen-Lippe wieder ein Stück dicker geworden.
Kuratorium mit Impuls von Ministerin Scharrenbach
Am 9. Juni 2026 traf sich das Kuratorium des Fördervereins NRW-Stiftung zur jährlichen Sitzung im Johannes-Rau-Saal des Hauses der Stiftungen in Düsseldorf. Ina Scharrenbach, NRW-Ministerin für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung und stellvertretende Vorsitzende des Stiftungsrates der NRW-Stiftung, war die Hauptrednerin der Veranstaltung. Sie gab einen Impuls zum Thema „Heimat ist kein Zustand, sondern Aufgabe“. Das Miteinander zu stärken und dabei insbesondere das ehrenamtliche Engagement zu stützen und zu begleiten, sei wichtig – und genau das tue die NRW-Stiftung. An den Impuls schloss sich eine rege Diskussion der Teilnehmenden an. In der Sitzung berichteten außerdem der Vereinsvorsitzende Michael Breuer und Präsident Eckhard Uhlenberg über Neuigkeiten aus der Arbeit der NRW-Stiftung.
Staffelübergabe im Nordosten
Rainer Riemenschneider ist neuer Regionalbotschafter der NRW-Stiftung und ihres Fördervereins für den Kreis Minden-Lübbecke. Bei einem Infoabend im Mindener Preußenmuseum wurde er im Oktober vorgestellt – als Nachfolger von Karl-Heinz Haseloh.
Rainer Riemenschneider kennt den nordöstlichsten Zipfel Nordrhein-Westfalens wie die sprichwörtliche Westentasche: Seit 30 Jahren ist er beim Kreis Minden-Lübbecke beschäftigt, kennt hier die kleinsten Dörfer genau wie die größeren Städte und vor allem unzählige Menschen, die sich hier engagieren: Der 64-Jährige, der beruflich im Bereich Kreisentwicklung und ländlicher Raum tätig ist, hat mit seinem neuen Ehrenamt die perfekte Ergänzung gefunden – als neuer ehrenamtlicher Regionalbotschafter der NRW-Stiftung und ihres Fördervereins.
Marianne Thomann-Stahl, die stellvertretende Vorsitzende des Fördervereins, stellte Rainer Riemenschneider bei einem Informationsabend vor rund 80 Gästen im Mindener Preußenmuseum vor – und verabschiedete zugleich seinen Vorgänger. „Wir danken Herrn Haseloh sehr herzlich für sein langjähriges Engagement und freuen uns darüber, dass mit Rainer Riemenschneider ein Nachfolger seine Arbeit aufnimmt, der tief im Kreis Minden-Lübbecke verwurzelt ist“, so Marianne Thomann-Stahl. Karl-Heinz Haseloh war bereits seit 2012 Regionalbotschafter, er ist als ehemaliger Landtagsabgeordneter bestens vernetzt und mit Rainer Riemenschneider befreundet, den er selbst auf die Idee brachte, die NRW-Stiftung und ihren Förderverein künftig ehrenamtlich zu unterstützen.
Ein großes Netzwerk bringt der Neue ebenfalls mit – nützlich für seine künftigen Aufgaben. „In meinem Job begleite und koordiniere ich Förderprogramme wie LEADER oder die Dorfentwicklung, da hatte ich in der Vergangenheit schon Berührungspunkte mit der NRW-Stiftung. Ihre Themen Heimat- und Kulturpflege sowie Naturschutz sind mir durch meine Berufstätigkeit und mein Studium der Landespflege sehr vertraut“, sagt Riemenschneider, Vater zweier erwachsener Söhne. Und auch sonst ist er gerne draußen unterwegs – das Wandern gehört zu seinen Hobbys. In seinen finalen Berufsjahren und dem in drei Jahren beginnenden Ruhestand möchte er nun als Unterstützer der Stiftung und ihres Fördervereins durchstarten. Damit ist er in bester Gesellschaft. 36 Regionalbotschafterinnen und -botschafter gibt es in allen Regionen des Landes. Sie pflegen Kontakte zu den Vereinsmitgliedern und zu den bestehenden und potenziellen Projektpartnern der Stiftung. Zudem sind sie in der Öffentlichkeitsarbeit aktiv und werben neue Mitglieder.
Zu Rainer Riemenschneiders Lieblingsprojekten der NRW-Stiftung in seinem Kreis gehören das Ensemble Windheim No2 in Petershagen sowie die Weseraue, in der die Stiftung viele Naturschutzflächen erworben hat – und für den Weißstorch wertvollen Lebensraum geschaffen hat. Heute brüten wieder fast 200 Paare jährlich im Kreis. „Die NRW-Stiftung ist eine Erfolgsgeschichte“, so der Neu-Botschafter, der diese Geschichte künftig mitgestalten wird.
